Arrivée à Ourguentch avec une escale à Istanbul.

Accueil à l’aéroport d’Ourguentch, puis transfert vers Khiva (30 km). Après le petit-déjeuner et un court temps de repos, début de la découverte de la ville.

Visite de la vieille ville d’Itchan-Kala, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, un remarquable témoignage de l’architecture et de l’urbanisme des villes d’Asie centrale du XIXᵉ siècle.

Nuit à Khiva.

Petit-déjeuner à l’hôtel, puis départ pour Boukhara, la ville des contes d’Orient, riche de plus de 2 500 ans d’histoire.

Traversée du vaste désert du Kyzylkoum, avec une halte pour savourer un thé sur les rives de l’Amou-Daria.

Déjeuner en cours de route, puis poursuite vers Boukhara. Arrivée en soirée et installation à l’hôtel.

Nuit à Boukhara.

Petit-déjeuner à l’hôtel, puis visite de la ville :

• Le mausolée d’Ismaïl Samani, le plus ancien monument de Boukhara (Xe siècle).
• Le mausolée de Tchachma-Ayoub, associé au prophète Job.
• La mosquée Bolo-Khaouz.
• La forteresse de l’Ark, ancienne résidence des émirs de Boukhara.
• Les coupoles marchandes du XVIᵉ siècle.
• La mosquée Kalon et son imposant minaret, le plus haut de Boukhara.
• La médersa Mir-i Arab (XVIᵉ siècle), toujours en activité.
• Les médersas d’Oulough Beg et d’Abdulaziz Khan.

En soirée, dîner chez une artisane spécialisée dans la broderie traditionnelle suzani, pour une immersion dans l’hospitalité ouzbèke.

Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, découverte des sites situés à l’extérieur de la ville :

• Tchor Minor, un édifice unique du XIXᵉ siècle aux quatre minarets, construit par le marchand turkmène Khalif Niyazkul.
• La nécropole de Tchor Bakr, un vaste complexe funéraire du XVIᵉ siècle situé à 5 km de Boukhara.
• Le palais Sitoraï Mokhi Khossa (XIXᵉ siècle), résidence d’été des émirs de Boukhara, remarquable par son élégante fusion des styles architectural ouzbek et européen, ainsi que par ses salles richement décorées.

Transfert à la gare pour embarquer à bord du train à grande vitesse Afrosiyob à destination de Samarcande (14h58 – 16h41).

Nuit à Samarcande.

Comme l’écrivait Amin Maalouf : « Samarcande, le plus beau visage que la Terre ait jamais tourné vers le soleil. »

Après le petit-déjeuner, découverte des trésors de la cité :

• La mosquée Bibi-Khanym, édifiée par Tamerlan en hommage à son épouse bien-aimée.
• Le bazar de Siab, un marché animé aux mille couleurs et senteurs.
• La place du Régistan, cœur historique et emblème de Samarcande.
• Le mausolée Gour-e Amir, sépulture du XVe siècle de Tamerlan et des membres de sa dynastie.
• Le théâtre El-Merosi, où vous découvrirez les costumes historiques traditionnels d’Ouzbékistan à travers un spectacle haut en couleur.

Nuit à Samarcande.

Après le petit-déjeuner, poursuite de la découverte de Samarcande :

• Le village de Konighil, réputé pour son atelier de fabrication artisanale du papier selon des techniques ancestrales.
• L’observatoire d’Oulough Beg, l’un des plus avancés du monde médiéval.
• Le musée d’Afrosiab, consacré à l’histoire de l’ancienne Samarcande.
• La nécropole de Chah-e-Zindeh, où repose Qutham ibn Abbas, cousin du prophète Mahomet.
• La manufacture de tapis Khudjum, où les artisans perpétuent le savoir-faire traditionnel du tissage des tapis ouzbeks.

Temps libre pour le reste de la journée.

Nuit à Samarcande.

Après le petit-déjeuner, transfert vers le poste-frontière de Jartepa entre l’Ouzbékistan et le Tadjikistan (50 km, environ 1 heure). Après les formalités de passage de frontière, accueil par votre guide et votre chauffeur tadjiks.

Route vers Pendjikent (20 km, environ 20 minutes), avec une halte à Sarazm, l’un des plus anciens sites archéologiques d’Asie centrale, vieux de plus de 5 500 ans et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2010.

À Pendjikent, visites de :

• Le musée Rudaki, consacré à Abou Abdallah Rudaki, considéré comme le père de la poésie persane.
• L’ancienne Pendjikent, remarquable cité sogdienne fondée au Ve siècle et abandonnée au VIIIᵉ siècle. Vous y découvrirez les vestiges de maisons, de la citadelle, de temples du feu zoroastriens et de l’ancien bazar.

Nuit à Pendjikent.

Après le petit-déjeuner, départ pour les Sept Lacs (Haft Kul), l’un des plus beaux sites naturels du Tadjikistan. Nichés au cœur des montagnes des Fann, ces sept lacs aux eaux cristallines offrent chacun une couleur unique.

Découverte des lacs :

• Mijgon
• Soya
• Houchyor
• Nophin (2 139 m d’altitude)
• Khourdak
• Margouzor
• Hazortchachma (2 400 m d’altitude)

Déjeuner sous forme de pique-nique au bord du lac, dans un cadre naturel exceptionnel, avant de reprendre la route vers Pendjikent.

Nuit à Pendjikent.

Après le petit-déjeuner, départ en direction de Khodjent, avec une halte à Istaravchan, l’une des plus anciennes villes du Tadjikistan.

Visites prévues :

• Mug Tepa, ancienne cité d’Oura-Tioube, qui aurait été fondée par Cyrus le Grand à la limite nord-est de son empire.
• Le complexe architectural Hazrati Shoh, important ensemble historique et religieux.
• Le bazar traditionnel, idéal pour découvrir l’artisanat local et l’ambiance authentique des marchés tadjiks.

Poursuite de la route vers Khodjent.

Nuit à Khodjent.

Après le petit-déjeuner, découverte de Khodjent, l’une des plus anciennes villes d’Asie centrale.

Au programme :

• Le musée d’Archéologie et de la Forteresse, installé dans une citadelle des VIIᵉ et VIIIᵉ siècles, plusieurs fois détruite puis reconstruite au fil des siècles, sa dernière restauration remontant au XVIIIᵉ siècle.
• Le bazar Païchanba, le plus grand marché d’Asie centrale, réputé pour son architecture remarquable, ses produits locaux, ses épices, ses fruits secs, ses textiles et son artisanat.
• La mosquée et le mausolée de Cheikh Muslihiddin (XVIIᵉ–XIXᵉ siècles), haut lieu spirituel de la ville.
• Tour panoramique des principaux monuments de Khodjent, avec notamment le monument de Lénine et celui du poète Kamoli Khodjandi.
• Le palais Arbob (XXᵉ siècle), ancien siège d’un kolkhoze soviétique et bel exemple de l’architecture soviéto-tadjike.

Nuit à Khodjent.

Après le petit-déjeuner, transfert vers la frontière entre le Tadjikistan et l’Ouzbékistan. Passage des formalités douanières et d’immigration.

Continuation vers Tachkent.

L’après-midi, découverte de la capitale ouzbèke :

• Le complexe Hast-Imam, principal centre religieux de Tachkent.
• Le bazar Chorsu, le plus ancien et le plus célèbre marché de la ville, reconnaissable à son immense dôme bleu et à son atmosphère animée.
• La place de l’Indépendance, l’une des plus vastes d’Asie centrale, symbole de la souveraineté de l’Ouzbékistan.
• La place Amir Temur, aménagée à la fin du XIXᵉ siècle, aujourd’hui cœur historique et culturel de la capitale.

Nuit à Tachkent.

Transfert à l’aéroport pour le vol retour.