Termez è una delle città più antiche dell’Asia centrale e ha avuto un ruolo importante nella formazione dell’antica civiltà dell’Oriente. Secondo i risultati delle ricerche archeologiche e le fonti scritte, fu fondata nel V secolo a.C. Dal III secolo, Termez è considerata un centro politico, economico e culturale molto sviluppato della Battriana. Termez svolse un ruolo fondamentale come ponte per lo sviluppo e la diffusione del buddismo verso l’Oriente: Cina, Tibet e Giappone. L’età d’oro e il periodo più prospero per Termez furono durante il regno dell’Impero kushan. La città di Termez si trova a 310 m sul livello del mare. La popolazione è di circa 130.000 abitanti.

Complesso Sultan Saodat

Sultan Saodat, il “Dominio dei sayyid”, è un complesso commemorativo sacro formato dal XII al XVII secolo attorno alle cripte dei sayyid di Termez. I sayyid sono i discendenti del profeta Muhammad. Il complesso copre un’area di 4 ettari ed è composto da 143 monumenti. Il primo mausoleo risale all’XI secolo e appartiene al fondatore dei sayyid di Termez, Hasan al-Emir. L’ultima costruzione — il portale d’ingresso che chiude la facciata orientale — fu realizzata tra il XVII e il XVIII secolo.

Fortezza di Kirk-Kiz

Il palazzo dei governanti di Termez, il cui nome Kirk-Kiz significa “Quaranta fanciulle”. La sua storia è strettamente legata alla leggenda di una fanciulla amazzone che un tempo avrebbe vissuto in questa fortezza. Kirk-Kiz si trova fuori dall’antica Termez, in una zona chiamata Shahri-Saman, collegata alla dinastia samanide. È un fatto che i Samanidi furono i proprietari di questo palazzo Kirk-Kiz. Probabilmente era la residenza estiva dello Stato samanide. L’edificio ha una pianta quadrata (54 × 54 m) con circa 50 ambienti. Kirk-Kiz è una sorta di edificio-museo e un esperimento architettonico dell’Asia centrale medievale.

Complesso di Khakim at Termiziy

Il complesso architettonico di Khakim at Termiziy si trova sul territorio dell’antica Termez, non lontano dalla kala (fortezza), ed è stato formato nel corso di molti secoli attorno alla tomba di Khakim at Termiziy. Fu un famoso asceta islamico e maestro sufi, vissuto nel IX secolo, fondatore dell’ordine sufi “Hakimi”. Gli abitanti lo chiamano Termez Ata (il Padre di Termez) e lo venerano come patrono della città. Il suo nome completo è Abu Abdullah Muhammad Ali bin Husen al-Khakim Termiziy, che significa “il Saggio di Termez”. Il mausoleo fu costruito nel 1389–1390. Alla fine del XIV secolo, dopo la conquista di Temur, la tomba di Khakim at Termiziy fu rivestita di marmo bianco — un capolavoro dell’arte dell’intaglio della pietra in Asia centrale. All’inizio del XV secolo, durante il regno del nipote di Temur noto come Khalil Sultan, egli ordinò la costruzione di una khanqah aggiuntiva per i dervisci.

Kara Tepa

Termez fu un ponte per lo sviluppo del buddismo in Asia orientale. I viaggiatori possono trovare qui le rovine di un centro buddhista. Uno di questi si chiama Kara Tepa, che significa “Collina Nera”. Kara Tepa fu utilizzato dai buddhisti come monastero. Gli scavi archeologici mostrano che il monastero fu costruito nel II secolo. Nelle nicchie si trovavano statue del Buddha e dei bodhisattva. Inoltre, gli archeologi hanno rinvenuto frammenti di dipinti con il profilo molto caratteristico di un asceta — un arhat — rivolto verso il Buddha.

Fayaz Tepa

Un altro monastero buddhista è stato chiamato Fayaz Tepa dagli archeologi. Fu costruito nel II secolo e poi abbandonato inaspettatamente e distrutto nel III secolo. Nel V secolo fu usato come luogo di sepoltura per la dinastia degli Eftaliti. Il monumento appartiene all’Impero kushan ed è un bell’esempio di architettura, scultura e pittura murale kushano-battriana. Dopo il declino dell’Impero kushan, il buddismo perse popolarità e il monastero era già vuoto nel V secolo. Successivamente il luogo fu utilizzato come cimitero. Probabilmente una di queste stanze fu un monastero cristiano.

Zurmala

La stupa di Zurmala era parte di un enorme complesso buddhista, ma nel Medioevo l’area veniva già utilizzata come campo. Solo l’edificio principale — l’enorme stupa, privata del suo decoro — è sopravvissuto nei secoli. Oggi è una massa quasi informe. Il diametro della stupa è di 14,5 m. L’altezza è di 16 m. La costruzione di Zurmala appartiene al Grande Impero kushan e la sua scala dimostra l’importanza di questo edificio nell’architettura buddhista di Termez.