Термез — один из древнейших городов Центральной Азии и занимал особое место в формировании древней восточной цивилизации. По результатам археологических исследований и письменным источникам, он был основан в V веке до нашей эры. Начиная с III века Термез считается развитым политическим, экономическим и культурным центром Бактрии. Термез сыграл важнейшую роль как «мост» распространения буддизма на Восток — в Китай, Тибет и Японию. Золотым и наиболее благополучным периодом для Термеза было время правления Кушанской империи. Город Термез расположен на высоте 310 м над уровнем моря. Население — около 130 000 человек.

Комплекс Султан Саодат

Султан Саодат — «Владение саидов» — это сакральный мемориальный комплекс, сформированный с XII по XVII вв. вокруг усыпальниц саидов Термеза. Саиды являются потомками пророка Мухаммеда. Комплекс занимает территорию 4 гектара и включает 143 памятника. Первый мавзолей датируется XI веком и принадлежит основателю саидов Термеза Хасану аль-Эмиру. Последняя постройка — входной портал, завершающий восточный фасад, — была возведена в XVII–XVIII вв.

Крепость Кирк-Киз

Дворец правителей Термеза, название Кирк-Киз означает «Сорок дев». Его история тесно связана с легендой о деве-амазонке, которая когда-то жила в этой крепости. Кирк-Киз расположен за пределами древнего Термеза в местности Шахри-Саман, связанной с династией Саманидов. Известно, что владельцами этого дворца Кирк-Киз были Саманиды. Вероятно, это была летняя резиденция Саманидского государства. Сооружение имеет квадратный план (54 × 54 м) и около 50 помещений. Кирк-Киз — своего рода «музейное здание» и архитектурный эксперимент средневековой Центральной Азии.

Комплекс Хаким ат-Термизи

Архитектурный комплекс Хаким ат-Термизи находится на территории древнего Термеза, недалеко от калы (крепости), и формировался на протяжении многих веков вокруг могилы Хакима ат-Термизи. Он был знаменитым исламским аскетом и суфийским наставником, жившим в IX веке, основателем суфийского ордена «Хакими». Местные называют его Термез Ата («Отец Термеза») и почитают как покровителя города. Его полное имя — Абу Абдуллах Мухаммад Али бин Хусейн аль-Хаким Термизи, что означает «Мудрец Термеза». Мавзолей был построен в 1389–1390 гг. В конце XIV века, после завоевания Темуром, гробница Хакима ат-Термизи была облицована белым мрамором — это выдающийся шедевр камнерезного искусства Центральной Азии. В начале XV века, во время правления внука Темура по имени Халиль Султан, он приказал построить дополнительную ханака для дервишей.

Кара-Тепа

Термез был «мостом» распространения буддизма в Восточную Азию. Здесь путешественники могут увидеть руины буддийского центра. Один из них называется Кара-Тепа, что означает «Чёрный холм». Кара-Тепа использовался буддистами как монастырь. Археологические раскопки показывают, что монастырь был построен во II веке. В нишах находились статуи Будды и бодхисаттв. Кроме того, археологи обнаружили фрагменты настенных изображений с характерным профилем аскета — архата, обращённого к Будде.

Фаяз-Тепа

Другой буддийский монастырь археологи назвали Фаяз-Тепа. Он был построен во II веке, а затем неожиданно оставлен и разрушен в III веке. В V веке он использовался как место захоронений династии эфталитов. Памятник относится к эпохе Кушанской империи и является прекрасным примером кушано-бактрийской архитектуры, скульптуры и настенной живописи. После распада Кушанской империи буддизм утратил популярность, и монастырь уже к V веку опустел. Затем это место использовали как кладбище. Возможно, одно из помещений позже служило христианским монастырём.

Зурмала

Ступа Зурмала была частью огромного буддийского комплекса, но в Средние века эта территория уже использовалась как поле. Лишь главное сооружение — огромная ступа, лишённая своего декора, — пережило века. Сейчас это почти бесформенный массив. Диаметр ступы — 14,5 м, высота — 16 м. Сооружение Зурмалы относится к Великой Кушанской империи, а его масштаб подтверждает важность этого здания в буддийской архитектуре Термеза.